Erweiterte Externe Gegenpulsation (EECP)

Ein Paradigmenwechsel im Verständnis

Die Erweiterte Externe Gegenpulsation (EECP) ist eine von der FDA zugelassene, nicht-invasive Therapie zur Behandlung von chronischer Angina Pectoris und Herzinsuffizienz. Lange Zeit wurde angenommen, ihr Hauptnutzen bestünde darin, den Blutfluss zum Herzen zu erhöhen – ähnlich einem „natürlichen Bypass“. Neuere Forschungen haben jedoch zu einem Paradigmenwechsel geführt und zeigen, dass der primäre Wirkmechanismus weitaus subtiler und tiefgreifender ist: EECP verbessert die Herzgesundheit, indem es die Arbeitslast des Herzens reduziert.   

Der Mechanismus: Von der Peripherie zum Herzen

Die EECP-Therapie nutzt aufblasbare Manschetten an den Beinen, die sich im Rhythmus des Herzschlags aufpumpen und entleeren. Dieser Prozess erzeugt hämodynamische Scherkräfte im gesamten Gefäßsystem, was zu entscheidenden physiologischen Anpassungen führt:

Verbesserte Endothelfunktion: Die Scherkräfte stimulieren die innere Auskleidung der Blutgefäße (das Endothel). Dies führt zu einer erhöhten Produktion des gefäßerweiternden Moleküls Stickstoffmonoxid (NO).   

Reduzierte arterielle Steifigkeit: Die Therapie verringert nachweislich die Steifigkeit der großen Arterien, insbesondere der Aorta.   

Diese peripheren Effekte führen dazu, dass das Herz gegen einen geringeren Widerstand pumpen muss (Reduktion der Nachlast). Das Ergebnis: Der Sauerstoffbedarf des Herzmuskels sinkt signifikant, was die Angina-Symptome lindert und die Herzfunktion verbessert.   

Die Evidenz: Gestützt durch Meta-Analysen und klinische Studien

Dieses moderne Verständnis des Wirkmechanismus wird durch eine solide Datenlage gestützt.

In einer Meta-Analyse von 19 Studien mit insgesamt 1.647 Patienten, veröffentlicht von F. L. L. Busnardo und Kollegen, wurde nachgewiesen, dass die EECP-Therapie die Endothelfunktion, gemessen durch die flussvermittelte Dilatation (FMD), signifikant verbessert.   

Die PEECH-Studie (Prospective Evaluation of EECP in Congestive Heart Failure) zeigte, dass Patienten mit Herzinsuffizienz nach einer EECP-Behandlung eine signifikante Verbesserung ihrer Belastbarkeit und ihrer NYHA-Klassifikation (ein Maß für die Schwere der Herzinsuffizienz) aufwiesen.   

Eine von den Autoren Arora und Kollegen durchgeführte randomisierte, kontrollierte Studie zeigte, dass EECP die Steifigkeit der zentralen Aorta unabhängig von Blutdruckveränderungen senkt, was die Hypothese der reduzierten Herzarbeit direkt unterstützt.   

Fazit: Eine evidenzbasierte Therapie zur Optimierung des Kreislaufs

Die EECP ist weit mehr als eine einfache mechanische Unterstützung. Sie ist eine evidenzbasierte Therapie, die auf zellulärer und vaskulärer Ebene ansetzt, um die Effizienz des gesamten Herz-Kreislauf-Systems zu verbessern. Im IMTZ nutzen wir dieses fundierte Wissen, um Patienten mit kardiovaskulären Erkrankungen eine sichere und wirksame Behandlungsoption zur Verbesserung ihrer Lebensqualität und Belastbarkeit zu bieten.

Quellen: 

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3383356/

https://my.clevelandclinic.org/health/treatments/16949-enhanced-external-counterpulsation-eecp

https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/14017431.2023.2273223

https://journalslibrary.nihr.ac.uk/hta/HTA13240

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19409154/